歷史也像打牌一樣，既有牌運，也靠技術。它總是給人們以機會，但機會要靠人去選擇，而且每一步選擇都將影響到下一步選擇。……你打出一張牌，現在後悔了，說是我要把牌收回來，換一張就好。這個想法也許不錯。但你要把牌拿回去，人家就也要把牌拿回去，而且不能是你把一輪又一輪的牌都換掉，可別人的牌都不動。這和自己同自己打牌又有甚麼兩樣？（《服喪未盡的餘哀》）
老一代的海外華人往往會因一件似乎是不足道的事情而自豪，這就是中國以那樣貧窮落後的基礎，竟維持了一個具有相當軍事外交地位的大國。我們大概已經忘記了，自從毛澤東領導新中國以來，中國人已經很久沒有挨過別人打了。但中國人是受不了挨打的……。當美國往利比亞發射導彈時，……假如中國也挨上一顆，將會如何？（《服喪未盡的餘哀》）
人怎樣把活生生的人任意改造，當作可摶之泥，可塑之器，可以「到處生根發芽的種子」，可以「驅而往，驅而來，莫知所之」的牛羊。甚至還能把他們標準化、格式化、數量化，編為程序，組裝成機器，只要電鈕一按，頓時一片轟鳴；或者摘心換腦，使你習焉而不察，積非成是，達到指鹿為馬的地步。（《「徒勞」的悲壯》）
人類社會組織並不就是人力的集合……，其功用也未必在於對付自然災害或狼蟲虎豹。在福柯看來，它的一切精巧設計（哪怕是最文明的設計），主要都是為了對付「人」――我們這些聰明固為眾靈之長，兇殘實亦超過猛獸的「裸猿」。（《「徒勞」的悲壯》）
人是最不挑嘴的「雜食動物」，除劇毒之外，幾乎甚麼都吃，甚至推其仁愛之心而及於動物，覺悟始終有限。比如現在歐美人提倡保護動物，反對日本人吃鯨魚或中國人吃狗，但他們自己卻不肯放棄吃牛羊豬（雖然據科學家講，豬的智力一點也不比狗低），或雖拒食牛羊豬，卻不妨大吃雞鴨魚……。（《「徒勞」的悲壯》）