……他人比上帝更難伺候，上帝只有一個，他人卻有許多。「人多議論多」，作起「事」來也許是「熱氣高，幹勁大」，可做起「人」來卻「意見雜，是非多」。比方說，一個老頭帶着孫子趕一頭毛驢進城去。他應該怎樣處理他們的走法呢？兩個人都在地上走，放着毛驢不騎，被認為是「太傻」；老頭騎，孫子不騎，或孫子騎，老頭不騎，一則是「不愛幼」，一則是「不尊老」，都被認為「太不像話」；老頭和孫子都騎上毛驢，又被認為「太狠心」。最後那老頭只好對自己的小孫子說，看來咱倆今兒個只好抬着驢進城了。
這個笑話的本意，大約是奉勸國人凡事要自己拿主意，不要甚麼都聽別人的。但在實際上，自作主張又談何容易！因為，一個人倘若當真自己做起主張來，比方說，那老頭和他孫子果真抬起驢來走路，可笑不可笑、可行不可行先不說，原先那些發表議論的人，肯定都會一齊憤怒起來：怎麼着？我們那麼多意見你都不聽呀？難道就你們自己正確？也太自以為是了吧？眼裏還有沒有人？等等，等等。結果，那老頭仍舊「不是人」。
其次，他人又是很容易得罪的。比方說，一個「小媳婦」，每天早上，是應該早點起床幹活服侍公婆呢，還是應該晚點起床多體貼一下丈夫呢？便很難掌握。結果是：起晚了得罪公婆，起早了又得罪丈夫。無論怎麼樣，都躲不過「得罪」二字。
他人之所以容易得罪，就因為「他人」不是「自己」。自己的心思尚且還不一定都「摸得透」；他人的想法，怎麼就一定能「吃得準」？吃不准，便會出錯，而且很可能「錯」了自己還不知道。比方說，前面說的那個小媳婦，就可能會遇到這樣的情況：丈夫孝敬父母，要她早起；公婆心疼兒子，要她晚起。這樣，她的問題就會反過來變成「起晚了得罪丈夫，起早了得罪公婆」了。
更糟糕的是，她還可能會這樣：起得早，丈夫恨她不懂溫存，公婆也不領情，認為她是「作秀」；起得晚，公婆怨她不懂孝敬，丈夫也不滿意，認為她是「偷懶」。這下子，她可真是「左右不是人」，怎麼也不討好了。這樣想來，你說做人難不難呢？
做人之難，還不僅在於此。
眾人人多嘴雜，意見分歧，標準不一，心思各異，倒也罷了。因為意見可以兼聽，標準可以統一，心理可以猜測，多少總還可以有點希望。麻煩在於，所謂他人，既不是鐵板一塊的整體，又不是各自獨立的個體，而是一個錯綜複雜的關係網絡。每個人，都不過是這網上的一個「結」。正所謂「牽一發而動全身」，你不小心得罪了某個人，其結果便很可能是得罪了這網上的一大片。
那麼，一個人也不得罪，行麼？也不行。因為人和人不一樣。不得罪壞人，就得罪好人；不得罪小人，就得罪了君子。每個人，都有自己的朋友，也都有自己的仇人。你得罪了一個人的朋友，固然是得罪了他；你不得罪他的仇人，沒準也是得罪了他。何況朋友的朋友並不一定都是朋友，仇人的朋友也不一定都是仇人。有「面和心不和」的假朋友，也有「捐棄前嫌，握手言和」的舊仇人，你哪裏弄得清、看得懂？一不小心，就可能稀裏糊塗地得罪了人。
得罪了人，會怎麼樣呢？結果當然可能很多，但有一條是完全可能的，就是不把你「當人看」。因為你已經把決定自己「是不是人」的鑑定權、評價權和證明權都交給了他人，那麼，得罪他人，豈非拒絕了這一鑑定、評價和證明，自己宣布自己「不是人」？你既然自己不把當人，那就怪不得別人了。
因此，在中國，最重要的一點，是萬萬不可輕易得罪人。咱們中國有那麼多誰也不敢得罪的「老好人」，原因之一，只怕就在這裏。
……我們只好去做人，只好去看別人的臉色，聽別人的閒話，把自己的一切都交給別人去評頭論足，而把一肚子的委屈都留給自己。因為你既然決定做人，那麼，別人當然也就有權對你的想法發表意見，對你的行為發表評論，對你的作風發表看法，也有權對你不接受他們的意見、評論和看法表示憤怒，並進而推論你「不會做人」，甚至「簡直不是人」。至於你的左右為難，無所適從，他可管不着，因為做人的是你自己，又不是他們。……