 |
| 網絡圖片：《品三國》封面 |
二零零六年，廈門大學教授易中天應中國中央電視台之邀，擔任歷史教育節目《百家講壇》的演講嘉賓，以「品三國」為題，為觀眾講解這段膾炙人口的歷史，並其後以五十二集的演講內容為基礎，在香港先後出版《品三國》及《品三國．續》二書，大受好評。
《品三國》一書分兩篇，每篇十二回。易君由首篇〈魏武揮鞭〉開始，講述曹操的身世和本性，及其奉迎獻帝、摧滅群雄的崛起之路，又論及官渡之戰中，曹操勝袁紹敗的因由，繼而於次篇〈孫劉聯盟〉中，剖析劉表、孫權的性格心理，並還原魯肅、周瑜、諸葛亮等關鍵人物的真實形象，洗去演義的色彩，釐清赤壁之戰的種種疑雲。
至於《品三國．續》一書，顧名思義是《品三國》的續作，形式上與前作無異，分兩篇，每篇十二回，而內容上則由〈三國鼎立〉（第三篇）開始，講述曹操在赤壁戰敗後，西征馬超、韓遂、張魯的歷史。易君在探究曹操誅殺孔融、逼死荀彧的真正原因後，把焦點轉移到蜀漢，既談及劉備詐取益州、關羽敗走麥城的事蹟，亦嘗試拆解夷陵之戰中種種不解之謎。
 |
| 網絡圖片：《品三國．續》封面 |
全書以〈重歸一統〉為末篇，篇首分析諸葛亮秉政時，蜀國內部的人事派系鬥爭，繼而評議諸葛六出祁山、北伐曹魏的事功，到最後則以總結魏、蜀、吳三國的興亡，作為全書四十八回的終結。
易君「以故事說人物，以人物說歷史，以歷史說文化，以文化說人性」，在《品三國》及《品三國．續》各章回中可謂多有篤論洞見，當中最為發人深省者，應莫過於〈結束語．滾滾長江東逝水〉一篇。
撇除〈後記〉，〈結束語〉是《品三國．續》一書最後的篇章。「滾滾長江東逝水」一句出自明人楊慎的詞作《臨江仙》，亦見於羅貫中《三國演義》的開首。易君以此句作為這篇文章的副題，喻意從歷史長河的宏觀角度，來品評三國這段「是漢非漢，是魏非魏」的歷史。
誠如易君所論，「三國史」始自「黃巾之亂」，而終於「西晉滅吳」，時限雖然非常清晰，但從「歷史正統」的視角來看，卻是難以斷代。由「黃巾之亂」到「曹丕篡漢」一段屬東漢，由「曹丕篡漢」到「西晉滅吳」一段則屬魏晉南北朝。若然我們把「三國」結合到「魏晉南北朝」，視為一整段歷史，再放大視角，上以秦、漢為始，下以隋、唐為迄，則會發現一個十分有趣的歷史現象。
 |
| 網絡圖片：易中天作客《百家講壇》 |
在魏晉南北朝以前，是秦、漢兩個統一王朝，惟其國祚「前短後長」，即秦祚短，漢祚長，而在魏晉南北朝以後，則有隋、唐。隋、唐亦是統一王朝，其國祚也是「前短後長」，即隋祚短，唐祚長。夾在秦漢、隋唐之間，則是一個「半統一半分裂」、為時長達三百六十九年的「魏晉南北朝」。
的確，歷史引人入勝之處，在於「長江後浪推前浪」，「一代新人」非但「勝舊人」，更是重演「舊人」故事，借用崔護《題都城南莊》一詩，真可謂「桃花依舊，人面全非」。隋、唐兩朝的歷史可謂與秦、漢如出一轍，而問題是：中國的歷史由秦、漢走到隋、唐，中間的「魏晉南北朝」究竟扮演着怎樣的角色？
其實，「魏晉南北朝」只是一眾分裂割據政權的統稱，時限由「曹丕篡漢」到「隋朝平陳」為止，上承炎漢沉疴腐敗之局面，下啟李唐恢宏強盛之氣象。當中出現過的政權包括：曹魏、蜀漢、孫吳、兩晉、五胡十六國、南朝的宋、齊、梁、陳、北朝的拓跋魏及後來的東、西魏、北齊、北周。除司馬氏的西晉曾短暫統一之外，其餘時間均為紛亂之局，其他政權均僅偏於一隅。當時，列國征伐未息，宮廷篡弒不斷，用易君之言，可謂「城頭變換大王旗，你方唱罷我登場」。
 |
| 網絡圖片：魏晉南北朝政權更迭圖 |
評論「魏晉南北朝」這段分裂混亂的歷史，傳統觀點只着眼於人的素質，即君主的仁賢愚暴，臣僕的忠貞奸佞。論者以為某朝某國之所以強盛一統，是由於賢主執政而忠臣獲用；相反，某朝某國之所以衰敗潰裂，乃出於暴君在位而奸人得寵。此等論調雖無謬誤，然不免「只見樹葉而不察森林」。因為，君臣的品德才幹固然重要，但放眼於歷史長河，個人素質就如滄海一粟，可謂微不足道。
在《品三國．續》第四十八回〈殊途同歸〉一文中，易君跳出「個人素質」的思想藩籬，把魏、蜀、吳的興亡，放入由秦漢到隋唐、歷時長達一千一百多年的歷史大趨勢裏分析，指出三國的實際開國君主——即魏武帝曹操、漢（蜀）昭烈帝劉備、吳大帝孫權——皆非出身於「士族」，而魏晉南北朝卻是「士族」的黃金時代。換言之，曹魏、蜀漢、孫吳均是「逆歷史潮流而動」的「非士族政權」，實屬歷史長河中的異數。
 |
網絡圖片：西周宗法制示意圖
（圖中的諸侯、大夫、士皆為貴族） |
所謂「士族」，據易君論釋，乃指自兩漢以降，累世為官，聲望盛隆的世家大族，如據陳壽《三國志》所載，「四世三公」的汝南袁氏、弘農楊氏，以及後來篡魏滅吳、結束三國時代的河內司馬氏，均是「士族」的典型例子。正因為「士族」子弟無不繼承父兄事業，世代為官，東漢末年的官位可謂已遭「士族」壟斷、把持，形同世襲，而出身卑微、遐邇不聞的「寒門庶族」，要進入官場，甚至攀上三公的高位，成就「布衣卿相」的佳話，實在比登天更難。
然而，中國的歷史發展從秦始皇滅六國、廢封建、行郡縣以來，便走上「君主集權」之路。在「君主集權」的歷史大趨勢下，在周代既壟斷政權，又世襲官位的「貴族家臣」，最終無可避免要退化為宋代以來，既不能壟斷政權，又不能世襲官位的「庶族官僚」。千百年來的歷史實驗證明，透過科舉考試而晉身官場的「庶族官僚」，比起利用家聲門望而躋身朝廷的「士族縉紳」，或倚靠血緣關係而世襲官位的「貴族家臣」，更符合「君主集權」的需要。因為，在皇權之下，便是一眾白衣出身的官員。他們毫無世家大族的背景，力量如同一盤散沙——用國學大師錢穆的說話，就是「自由」和「平等」，自然對高高在上的皇權誠惶誠恐，絕無威脅可言。
 |
網絡圖片：陳群「九品中正制」示意圖
（此制為士族壟斷官場提供法理依據） |
雖然，歷史的發展要由既壟斷政權，又世襲官位的「貴族家臣」，演變為既不能壟斷政權，又不能世襲官位的「庶族官僚」，但變革總不能一蹴即就，中間需要有過渡階段，而歷史則選擇了不能壟斷政權，但能夠世襲官位的「士族縉紳」做主角，讓他們在魏晉南北朝這段過渡時期裏擔綱演出。當然，「士族」的戲份終究還是隨着隋、唐兩朝「科舉制」的興起，而漸漸退出歷史舞台。
據易君於〈結束語〉之論，「士族」早於東漢時期已登上政治舞台，並有望承接劉氏江山，成為壟斷政權的主人翁。可惜，自黃巾、董卓之亂，群雄割據，「門閥遇上軍閥」，加上官渡一戰，名震當世的「士族」代表、袁氏家族徹底覆滅，令「士族」主政之路受阻。幸而，依附曹魏的「士族」用陳群「九品官人之法」「借屍還魂」，終使河內名門司馬氏家族執掌魏政，滅蜀，篡魏，平吳，開創西晉之一統。
寫文至此，不禁興嘆，亦令我想起九十年代中國中央電視台開拍的、堪稱經典的電視連續劇《三國演義》。該劇的片尾曲名曰《歷史的天空》，有以下兩句歌詞：
「興亡誰人定，盛衰豈無憑」
回顧歷史，盛衰固然有憑，但興亡又豈嘗人定？
