祥林嫂……竟然只知道別人可以說她「不像話」或「不是人」，卻不知道她也可以說別人「不像話」或「不是人」的。的確，她太把魯四老爺之流「當人」，也太把祝福之類的禮儀「當一回事」了。……也許，祥林嫂的悲劇並不在於她有甚麼「不像話」或「不想做人」，而在於她太想「像話」或太想「做人」。她越是想「像話」，想「做人」，世道就越是不准她「像話」、「做人」，而人們也就越是派定她「不像話」、「不是人」。試想，如果祥林嫂不吃那一套，根本就不把甚麼「像話不像話」、「做人不做人」的放在眼裏——不讓參加祝福的籌備就不參加，不願聽阿毛故事就不去講，別人不理自己自己也不理別人，閻王爺要鋸成兩半就讓他鋸去，那麼，魯四老爺也好，其他甚麼人也好，甚至閻羅大王也好，又能把她怎麼樣呢？同樣，在當年的「批判會」和「鬥私會」上，大多數人，尤其是大多數知識分子，如果能保持沉默（簡單到只要沉默即可），一個字都不講，那個甚麼狗屁運動還可以搞起來嗎？林彪也好，江青也好，抑或其他甚麼人也好，還成得了氣候嗎？要知道，我們畢竟是「大多數」，他們畢竟是「一小撮」。「一小撮」還能弄得「大多數」走投無路，只有「死路一條」或連「死路一條」都沒有嗎？說到底，還是我們自己「吃」那一套。（《懺悔與做人》）
沉默和退場也未必就不是抗爭，也未必就沒有作用。比方說，當台上的人舉臂高呼「打倒劉少奇」、「打倒鄧小平」時，台下卻一片沉默，或集體退場，會怎麼樣呢？一個人沉默或退場當然無濟於事，但一群人呢？大多數人呢？全國人民呢？抵制「文革」之類專制政治的「殺手鐧」就是全國人民的集體退場。專制政治並不是總靠暴力、高壓和陰謀詭計來維持的，更多的時候還要靠臣民們的「合作」與「順從」。一旦沒有了這種「合作」，他們多半也就沒戲可唱。（《懺悔與做人》）
我們聽說一個人「從來不會」幹壞事時，這個人的「好」就十分可疑了。……沒有罪行過錯，還沒一點壞心眼？只不過「有賊心沒賊膽」（勇氣），或者「有賊膽沒賊能」（技巧）而已。顯然，「不會」犯罪只是笨，「不敢」犯罪只是怯，「不願」犯罪才是善。（《懺悔與做人》）